Bánh sinh nhật đã quá đỗi quen thuộc trong những bữa tiệc hằng năm. Ngày nay, không chỉ sinh nhật người ta mới mua bánh gato. Một số bữa tiệc, liên hoan hoặc kỷ niệm chúng ta cũng dùng bánh sinh nhật để ăn mừng. Dưới đây là một số mẫu bánh sinh nhật đẹp cho bạn tham khảo.
Nguồn gốc của bánh sinh nhật
Theo văn hóa phương Tây, bánh gato là món tráng miệng được dùng trong các bữa tiệc sinh nhật. Bánh sinh nhật theo phong cách truyền thống được trang trí kem hoa cùng dòng chữ chúc mừng sinh nhật và tên của chủ nhân bữa tiệc sinh nhật. Bên cạnh đó, người ta còn cắm thêm nến bằng đúng số tuổi của người sinh nhật để họ thực hiện điều ước.
Tuy nhiên bánh sinh hiện nay được cải biến nhiều so với kiểu bánh thời xưa. Bánh sinh nhật được cho là xuất hiện từ thời cổ đại. Từ “cake” trong tiếng Anh có nghĩa là chiếc bánh được xuất phát từ “kaka” trong tiếng Na Uy cổ.
Thời Hy Lạp cổ đại người ta thường làm bánh ngọt, bánh mì hình tròn để dâng lên đền thờ thần Mặt Trăng Artemis. Phong tục làm bánh sinh nhật cũng được bắt đầu từ đây. Tuy nhiên một số người lại cho rằng truyền thống làm bánh sinh nhật được bắt nguồn từ thời Trung cổ nước Đức. Khi đó, người ta làm những chiếc bánh mì ngọt mô phỏng dáng đức chúa hài đồng quấn tã, mừng ngày sinh của Chúa. Sau này, người ta bắt đầu làm bánh sinh nhật cho cả các em bé, gọi tên là Kinderfest.
Ban đầu, bánh sinh nhật có hình dáng giống chiếc bánh mì, được làm từ mật ong, các loại hạt và quả khô. Các nhà nghiên cứu ẩm thực cho biết, những người Hy Lạp cổ đại đã sáng tạo ra kỹ thuật làm bánh đầu tiên.
Đến thế kỷ XVII, châu Âu đạt được những thành tự đặc biệt trong kĩ thuật làm bánh khi chế tạo ra lò nướng, khuôn chế biến thực phẩm và cả đường tinh luyện. Họ tạo ra loại bánh hình tròn có phủ lớp kem lên trên. Để tạo hình cho chiếc bánh, người ta đặt trên mặt phẳng và dùng khuôn gỗ hoặc kim loại để cố định.
Ban đầu, lớp kem phủ lên trên được đun sôi từ hỗn hợp bao gồm đường, lòng trắng trứng gà và các loại hương vị. Sau khi xong phần hỗn hợp, người ta đổ lớp kem này lên trên mặt bánh rồi nướng tiếp trong lò. Sau khi lấy bánh ra khỏi lò, lớp kem nguội đi, bóng loáng và kết dính lại như băng cứng.
Đến giữa thế kỷ XIX, bánh sinh nhật trở nên phổ biến hơn và được hoàn thiện như chúng ta thấy ngày nay. Hình dáng, hương vị của bánh được cải thiện vì sử dụng bột mì trắng tinh luyện. Thay vì dùng bột ủ men, những người làm bánh sinh nhật chuyển sang dùng bột ủ men.
Tại sao bánh sinh nhật lại hình tròn?
Người Hy Lạp xưa làm bánh kem gato với mục đích dâng lên thần Mặt Trăng Artemis. Bởi vậy họ làm hình tròn để mô phỏng mặt trăng và thắp nến cho bánh sáng lung linh như mặt trăng.
Cũng có người cho rằng thời cổ đại, người ta làm bánh tròn thể hiện vòng quay thời gian qua từng năm. Chiếc bánh hình tròn đại diện cho vòng tuần hoàn tự nhiên, cụ thể là mặt trăng và mặt trời. Vào thời đại, bánh sinh nhật được làm bằng tay. Họ nặn bánh theo hình dáng những quả bóng và nướng trong lò, chảo đáy nông. Khi bánh chín thì ra hình tròn.
Hiện nay, bánh sinh nhật không chỉ có mỗi hình tròn nữa. Nhờ có khuôn đúc, chúng ta có thể làm ra nhiều dáng bánh khác nhau như vuông, chữ nhật, trái tim…
Tại sao lại thắp nến lên bánh sinh nhật?
Để làm cho chiếc bánh giống hình mặt trăng hơn, người Hy Lạp cổ đã thắp nến lên cho chiếc bánh hình tròn lung linh như mặt trăng. Bên cạnh đó, thắp nến lên bánh cũng để tôn thờ nữ thần Mặt Trăng tại đền thờ Artemis. Khi thắp nến, họ thường dùng những cây nến màu vàng nhạt cắm xung quanh mặt bánh. Khi ngọn lửa được cháy lên, ánh nến sẽ phủ một màu vàng lung linh trông giống như mặt trăng.
Còn theo người Đức, việc thắp nến lên bánh lại có ý nghĩa “ánh sáng của sự sống”. Thay vì cắm những cây nến nhỏ vòng quanh bánh, người Đức lại cắm một cây nến to ở ngay giữa chiếc bánh để ánh lứa tỏa ra xung quanh.
Một số nhà nghiên cứu văn hóa lại cho rằng, phong tục cắm nến lên bánh sinh nhật bắt nguồn từ công giáo. Những người công giáo có một đức tin rằng có sự xuất hiện của Chúa trên đời. Để liên hệ được với Chúa, họ phải cần đến ánh sáng và khói từ những ngọn nến để làm mối liên kết. Bởi vậy tại bữa tiệc sinh nhật, họ thường thắp nến lên bánh và cầu nguyện để Chúa trời nghe được lời cầu nguyện.
Một số nơi trên thế giới, người ta còn có nhiều quan niệm khác nhau xung quanh việc thắp nến lên bánh sinh nhật. Ví dụ số nến được thắp phải bằng đúng số tuổi của người sinh nhật. Nếu chủ nhân bữa tiệc sinh nhật làm tắt hết toàn bộ nến trong một lần thổi thì lời cầu nguyện mới thành hiện thực hoặc họ sẽ gặp được may mắn dài lâu. Nếu không thể thổi hết nến trên bánh sinh nhật thì lời nguyện ước sẽ không thể trở thành sự thật.
Thời Trung cổ ở Anh, những người làm bánh sẽ giấu vào trong bột làm bánh 3 vật: đồng xu, chiếc nhẫn và cái đê (dùng để khâu vá). Khi ăn bánh, nếu ai tìm thấy đồng xu thì sẽ trở nên giàu có. Người tìm được chiếc nhẫn chứng tỏ sắp kết hôn. Còn ai không may mắn nhận được miếng bánh có cái đê, thì đó là điềm báo người đó sẽ không thể kết hôn. Đến ngày nay, một số vùng vẫn giữ phong tục này. Họ giấu những vật trang trí, đồng xu hoặc kẹo vào trong bánh.
Một số mẫu bánh sinh nhật đẹp
Leave a Reply